Похождения видов: вампироноги, паукохвосты и другие переходные формы в эволюции животных

Описание

Эта книга о палеонтологии — единственной науке, которая способна показать, кем были предки разных существ, населяющих сегодняшнюю Землю. Еще совсем недавно мы даже не подозревали, что киты ведут свой род от парнокопытных, птицы — от динозавров, а жуки и пауки — конечно, через множество промежуточных стадий — от червей с хоботком и коготками на мягких лапках. Да, молекулярная биология может объяснить, кто чей родственник, и доказать, что птицы ближе к крокодилам, чем к черепахам, а киты — к бегемотам, чем к медведям. Но как выглядели эти птицекрокодилы или китобегемоты? Все живое постоянно менялось, все организмы на самом деле были переходными формами и, оказывается, выглядели совершенно иначе, чем можно предположить, изучая современный природный мир. Все эти формы охватить в одной книге невозможно, но попробуем рассказать о самых интересных.

• Покажет, что экспедиции – это основная и самая нескучная часть научных исследований.

• Поведает о переходных формах животных, предсказать существование которых было невозможно.

• Расскажет о неисчерпаемом многообразии жизненных форм прошлого.

Книга поможет понять, как палеонтологи различают мельчайшие детали организмов, живших миллиарды и сотни миллионов лет назад. Представить, насколько разнообразным и неповторимым был мир прошлого Земли и будет интересна всем, кто хочет знать, как животные стали такими, какими мы их видим в наши дни, т. е. для всех, кто любит природу, даже «вымершую», и неравнодушен к удивительной и долгой судьбе «братьев наших меньших».